很久以前乡下一所古老的房子里，居住着一位年老的乡绅，他有三个儿子，其中两个儿子聪明，一个儿子笨。笨儿子的名字叫笨汉汉斯。他的两个聪明儿子想向皇帝的公主求婚。笨儿子也想去。他给了两个聪明儿子每人一匹漂亮的马，却只给笨汉汉斯一只山羊。两个聪明的儿子先出发，笨汉汉斯紧紧跟在他的两个哥哥后面。笨汉汉斯一路上捡到了很多东西，其中有破旧的木鞋一只。死的乌鸦一只，还有一堆泥巴。他的两个哥哥看到他捡到的东西，大笑了一通，然后骑着马就走了。

两个哥哥比笨汉汉斯早到一个小时，轮到他们两个人向公主求婚时，他们都紧张的说不出话来，公主一见就生气的大喊滚开，又是一个废物。轮到笨汉汉斯了，笨汉汉斯一进门，说这里好热呀，公主回答说：“我们在烤鸡呢”！我也要烤一只乌鸦。公主说没有工具怎么烤呀！笨汉汉斯说：“我有工具”。然后笨汉汉斯拿出捡到的木鞋当锅，泥巴当油，再加上捡到的乌鸦就可以烤鸟吃了。公主说你回答了我所有的问题，你就是我的丈夫了。从此他们过起了幸福的生活。