《童年》是高尔基以自己的童年为基础写的一部自传体小说。它揭露了俄国沙皇时期的黑暗、残暴和非人的生活。高尔基小名阿廖沙，他小时候父亲便去世了，母亲和外祖母带着他来到了下新城外祖父家。外祖父总是喜欢寻找别人的罪恶，惩罚他们。

他视钱如命，经常毒打外祖母和孩子们。后来，主人公阿廖沙的母亲和一个名叫马克西莫夫的人举行了婚礼。阿廖沙的继父是个恶棍，他根本不关心阿廖沙和阿廖沙母亲的死活。阿廖沙不得不去街头干活，养活自己、母亲和外祖母。阿廖沙受了许多困啊，但他从不放弃，勇敢地面对苦难。而我们，不愁吃不愁穿，还一个劲地怨父母没给我买这，买那。总是羡慕别人有的，不知道珍惜自己拥有的。

美好的生活必须要付出才会长久，有所争取，才会得到。我要珍惜现在拥有的一切，努力读好书，将来做个有用的人，为社会和家庭创造财富。要享受创造财富带来的成就感、快乐感，不要坐享其成。前人说得好：“要做贵族的祖先，不要最贵族的后裔。”