周瑜看到诸葛亮挺有才干，心里很嫉妒。有一天，周瑜以和曹兵交战军中缺箭为借口，让诸葛亮在三天之内负责赶造十万支箭，诸葛亮出人意料的答应了，并且立下了军令状。

周瑜很是高兴，并且吩咐军匠们，叫他们故意延迟造箭用的材料，不给他齐全。到时候造不成，定诸葛亮的罪，他也无话可说了。周瑜还派鲁肃去探听诸葛亮有什么打算。诸葛亮向过来打听的鲁肃借了船、军士、草把子等东西，并让鲁肃为他保密，鲁肃答应了。

。诸葛亮把船靠近曹军的水寨，把船头 鲁肃把东西准备好了等诸葛亮调度，前两天不见诸葛亮有什么动静，到了第三天四更时，诸葛亮把鲁肃秘密请到了船中，把船头朝西，船尾朝东，一字排开。又叫船上的士兵擂鼓呐喊。曹操以为有人偷袭，立即从旱寨调来五六千名弓弩手，支援水军。一万名弓弩手朝江中的船射箭，诸葛亮马上下令把船头掉过来，任然擂鼓呐喊，逼近曹寨受箭。

天亮了，两边的草把子上都插满了箭，接着叫了二十条船驶回南岸，曹操这才知道上当了，可后悔也来不及了。

二十条船靠岸，周瑜一清点，一共有十万多支箭。鲁肃给周瑜讲了借箭的经过，周瑜也自叹不及。