《始得西山宴游记》和《醉翁亭记》比较阅读“醉”对中国文人来说，是一种文化姿态，人生方式。“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒”，屈原不愿沉醉，坚持痛苦地清醒，却遭放逐，只好投江自表，因此后来的文人失意后都不愿清醒，而是借酒买醉。陶渊明“性嗜酒……期在必醉”；李白“与尔同销万古愁”，却“借酒销愁愁更愁”；柳永“拟把疏狂图一醉，对酒当歌”；苏轼有感于“人生如梦”，因此“把酒问青天”……柳宗元的《始得西山宴游记》（以下简称柳文）和欧阳修的《醉翁亭记》（以下简称欧文）就是两篇酒气淋漓、醉意纵横的美文，都是作者被贬之后寄情山水之作，而且两文中都屡次写到醉——“到则披草而坐，倾壶而醉，……引觞满酌，颓然就醉”（柳文），“苍颜白发，颓然乎其间者，太守醉也”（欧文）。

千古共一醉，那么其“醉”所折射的作者情感是否相同呢？两文同时选入人教版初中语文第五册第五单元，学习时，用比较两文中的“醉”的内涵的方式来理解内容，效果确实不错。柳宗元的“醉”是“麻醉”，“醉”是表象，“忧”是实质。柳文中有两次“醉”。第一次出现“醉”是往日游览时，作者“披草而坐，倾壶而醉。醉则更相枕以卧，卧而梦。意有所极，梦亦同趣。觉而起，起而归”。这短促紧凑的语句反映了单调乏味的生活及苦闷忧惧的内心。柳宗元参加王叔文的政治革新集团，因革新失败，被贬为永州司马。加之王叔文等人被杀，柳宗元内心一直忧惧不安，“自余为僇人，居是州，恒惴栗”。他曾说自己被贬永州是“沉埋全死地，流落半生涯”，把郊野群山比作囚禁自己的牢笼。为排遣忧愁，便遍游永州山水，还喝得酩酊大醉，以此寄托情怀，麻醉自己，暂获心灵的片刻宁静。“其隙也，则施施而行，漫漫而游”，这种漫无目的的游览，是心中苦闷的象征；“日与其徒上高山，入深林，穷回溪”也是心灵孤寂，不知所往的表现；“披草而坐，倾壶而醉，”更是想在狂饮沉醉中得以解脱，但酒醒之后苦闷忧惧仍一如既往。

第二次“醉”是在游历西山后。柳宗元初见西山，就被那高悬下望的景象震惊，所有的景物都聚集在视野之内，浮云萦绕群山，与天空连成一体，此时柳宗元才真正感受到与自然同呼吸，与天地同游的快慰，柳宗元终于找到了自己的知音，他仿佛与西山心心相印，自己志高品峻的情操恰恰在西山那高峻峭拔之貌中得以体现——自己满腹才华和远大志向，却遭贬谪，西山壮美奇特却被遗弃荒野无人赏识；自己尽管被贬，却卓尔不群，不与世俗同流合污，西山“怪特”“特立，不与培楼为类”。可以说柳宗元就是西山，西山就是柳宗元，西山之游使柳宗元感到从未有过的快慰，他要“引觞满酌，颓然就醉”，他要物我相融，醉而忘归。渗透于这种境界中的作者的情感，“心凝形释，与万化冥合”，乍一读来，似乎是心旷神怡，是轻松愉悦，但是，把它和篇首叙写联系起来比较，就不难发现在这种境界的深处或背后，仍是一片忧愤情怀。只有现实中屡遭挫折，情无可诉，志无可表，才无可用，甚至命无可保，才被迫寄情山水，览胜杯中，求个暂时的忘却，实为一种自嘲加自慰，无奈且忧愤。山水和酒杯，那是文人最后的精神避难所啊！

当然，柳宗元被贬永州也并非一味独忧其身，永州任上的《捕蛇者说》就是他忧国忧民的具体表现。欧阳修的“醉”是“陶醉”，“醉”是表象，“乐”是实质。欧阳修因追随范仲淹，要求改革时弊，富国利民，因此被贬滁州，滁州任上写下这篇令一时纸贵的《醉翁亭记》。文中有六个“醉”字，阳修又自号为“醉翁”，他究竟因何而醉呢？从文中韵味看，欧阳修创造性地用了21个“也”字，25个“而”字，形成从容流转、优游自得的情调，从内容看，文章具体描绘了山间朝暮与四时之景的瑰丽变幻，滁州百姓的和平安乐，太守宴饮的欢乐喧闹，从中可以体悟到欧阳修其乐陶陶、其乐融融的陶醉心境。他醉（乐）于山水，“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也”。滁州，是个风景奇美的独特所在，有韦应物《滁州西涧》为证：“独怜幽草涧边生，上有黄鹂深树鸣。春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横”。欧文以简约传神的文字，描绘了山中朝暮与四季景物的变幻，“野芳发而幽香……水落石出”，神采飞扬，摇曳多姿。

他醉（乐）于百姓，滁洲本偏僻贫穷，欧阳修被贬滁洲后，为政以宽，政绩裴然，人民和乐，百姓安居。“负者歌于途……往来而不绝”，滁人出游之乐，实乃欧阳修的政绩之乐。他还醉（乐）于情趣，太守宴饮宾客的描写中，柳宗元故意宕开一笔，不直入宴席，却从捕鱼酿酒写起，别有情致，宴饮所需，无论是酒还是鱼，无论是肉还是菜，都就地取才，不用外求，这样写，意在夸滁洲的富足，宴饮的野趣，又更有政治清明、与民同乐的自得意味。“苍颜白发，颓然乎其间者，太守醉也。”简笔勾勒出醉翁的自画像，醉于其间，是因为乐在其中，乐在能够与民同乐。但是，毕竟被贬，欧阳修心中终有隐藏不住的难言的寂寥。被贬滁州自号醉翁时，欧阳修还不到四十，他写了一首《题滁州醉翁亭》，“四十未为老，醉翁偶题篇。醉中遗万物，岂复记吾年。……山花纵能笑，不解与我言”，不老而偏要称翁，明明醒着却要装醉，已流露了他当时心迹情怀；“人知从太守游而乐，而不知太守之乐其乐也”、“醉能同其乐，醒能述以文者，太守也”，也隐约地表现了不被理解和赏识的孤寂。潇洒达观的生活情趣和政治理想的追求中，那一丝隐隐的痛和冷，不经意地隐现在字里行间。酒不销愁，醉能纵情。

中国传统文人性情中的一片真挚，以酒为媒介，以醉为方式，与腐败的朝政触撞，则演为愤激之言；与瑰丽的自然融合，则发为旷朗心声。没有酒，中国文学史也许要逊色大半。解读酒诗醉文，从淋漓的酒气、纵横的才气和或隐或现的锐气中，我们能读到他们历经千年仍然炽热无比的赤子情怀。